Писатели-фантасты задумывались об этом в начале XX века. Ученые запустили первые программы в начале XXI века. А Илон Маск обещал воплотить эти мечты в реальность к 2022 году. Все это о колонизации человеком Марса — ближайшей к Земле планете с точки зрения расстояния, но очень далекой с точки зрения природных условий. Ученые все еще ломают голову над технологиями, которые помогли бы сделать пребывание на Марсе реальностью. Но сама идея, кажется, не скоро будет воплощена в жизнь.
Первым марсианам приготовиться
«Разыскиваются марсиане» — под таким ярким заголовком NASA объявило в середине февраля о наборе добровольцев, готовых принять участие в симуляции жизни на Красной планете. Это будет уже вторая тренировочная миссия в рамках проекта CHAPEA по подготовке к первой в истории человечества высадке на Марс, но когда состоится сама высадка, пока неизвестно.
Илон Маск, основавший SpaceX более 20 лет назад, в 2016 году заявил, что первый марсианский полет человека может произойти в 2022 году. Тогда миллиардер говорил, что уже к 2035 году все путешествие будет занимать не более 80 дней и станет вполне обыденным делом.
Колонизация же Марса, по подсчетам Маска, должна занять всего 40–100 лет, за которые будут произведены около 10 тыс. полетов. Но в 2022 году полет на Марс так и не состоялся.
Пока что компания смогла создать собственную ракету-носитель и научилась массово выводить на орбиту Земли спутники и телекоммуникационное оборудование. Впрочем, другие проекты, декларировавшие своей целью освоение Марса, вроде Inspiration Mars или Mars One не могут похвастаться и этим. Они закрылись, так ничего и не добившись.
NASA запустило проект колонизации Марса еще в 2010 году. Но в отличие от Илона Маска ученые и инженеры из американского космического агентства не дают конкретных сроков освоения Красной планеты. На это намекает даже название проекта — «Столетний космический корабль». CHAPEA — одна из программ в рамках этого долгосрочного и масштабного проекта. Она была запущена в прошлом году, а первая миссия стартовала 26 июня 2023 года.
Марс в миниатюре
Команды так называемых колонизаторов отправились на тренировочную базу NASA, чтобы дать ответ на несколько критически важных вопросов. Могут ли члены экипажа питаться однообразной малосоленой пищей астронавтов в течение сотен дней, не теряя аппетита, веса и позитивного настроя? Смогут ли они прожить в замкнутом пространстве с незнакомыми людьми в течение столь длительного периода времени? Смогут ли сохранить должный уровень отношения к своей работе и доброжелательный настрой друг к другу, когда у них не будет возможности общаться с кем-то еще хотя бы по рации по 20 дней кряду? В конце концов не сойдут ли первые колонизаторы с ума от подобных условий?
В рамках миссии четверо тщательно отобранных добровольцев должны прожить на базе площадью менее 160 кв. м в течение 378 дней. Все это время подопытные колонизаторы будут жить вчетвером в полной изоляции, а покинуть отпечатанную на 3D-принтере базу футуристического вида они смогут только для прогулок по площадке, имитирующей Марс. Но в отличие от реальной планеты, на базе NASA не так просторно — вся прогулочная зона занимает площадь 111 кв. м.
Во сколько обходится освоение Марса
Участникам эксперимента предстоит справиться со множеством стрессовых и нештатных ситуаций, жить в условиях крайне ограниченного запаса продуктов, а связь с внешним миром будет осуществляться с большой задержкой, как если бы между ними и учеными NASA были действительно 55 млн км.
Цель эксперимента CHAPEA — не с точностью воссоздать условия на Марсе и поместить в них людей, а понять, насколько вообще реальна эта миссия. Ведь подавляющее большинство ученых считают, что колонизация Марса навсегда останется научной фантастикой. А одной из причин невозможности такой миссии называется как раз длительная изоляция.
80 лет одиночества
На самом деле у науки уже давно есть ответы на эти вопросы. И для сторонников колонизации Марса они неутешительны. Один только полет до Красной планеты займет даже при наличии самых передовых разработок от шести до восьми месяцев. О возвращении космического корабля с первыми поселенцами сразу на Землю речи не идет.
Для основания поселения на Марсе или хотя бы подготовительных работ потребуются месяцы, а то и годы. И все это время первым колонистам придется оставаться в одиночестве в незнакомой и крайне агрессивной среде.
«Разве мы уже не знаем, что изоляция делает с людьми? — цитирует The New York Times доктора философских наук Джей Эс Джонсон-Шварц.— Существует ли неопределенность относительно того, что произойдет, если вы запрете людей в комнате на год? То, что комната окрашена в цвета Марса, не означает, что это как-то повлияет на результаты исследования».
Как Япония готовится к колонизации Марса
За 80 лет научных исследований эффекта изоляции на человека, которые начались во время Второй мировой войны, были проведены десятки экспериментов. Людей помещали в пещеры, резервуары для воды, железные легкие, да и просто в небольшие комнаты. Собственные эксперименты проводили и ВВС США еще до создания NASA в 1958 году. Причем эти эксперименты были схожи с CHAPEA. Но что бы ни придумывали ученые в качестве условий испытания, результат оставался неизменным: сначала у подопытных наблюдалось снижение активности, затем галлюцинации. И ни один из этих экспериментов даже близко не продолжался столько, сколько предполагаемым космическим путешественникам предстоит пробыть в одиночестве во время полета на Марс и нахождения на самой планете.
Нездоровый дух в нездоровом теле
По мнению нейробиолога Рэйчел Сейдлер из Университета Флориды, большинство людей сегодня просто не осознают, насколько тяжело будет обосноваться на Марсе и уже тем более поддерживать жизнь колонии на Красной планете: «Людям нравится с оптимизмом относиться к идее колонизации Марса. Многие люди подходят к этому вопросу, считая, что мы не должны ограничивать себя, исходя из практических соображений, но я согласна с мнением, что существует множество потенциальных негативных физиологических последствий».
Помимо психологических проблем у таких экспедиций в самом деле есть еще и масса возможных негативных физиологических последствий.
Марс не просто другая планета. Она крайне враждебна к человеческому организму.
Это и постоянные колебания температуры, причем от вполне приемлемых +30 градусов по Цельсию до -153 градусов. И атмосферное давление в 100 раз ниже земного, а плотность самой атмосферы составляет всего 0,7% земной, что означает, что она не способна защитить обитателей от космической и солнечной радиации. А та, скорее всего, нанесет непоправимый ущерб организму колонистов еще во время полета до Марса. Защитную капсулу или костюм от радиационных излучений во время полета и на самой планете ученые пока не создали. Наконец, это отсутствие всякой гравитации во время многомесячного полета, и сила притяжения на самом Марсе всего в 0,38 g. Космонавтам после 8-месячного пребывания на Международной космической станции, обычно требуется более двух лет на восстановление. Это нарушение работы вестибулярного аппарата, и проблемы с сердечно-сосудистой системы из-за перегрузок, и опорно-двигательного аппарата из-за отсутствия всяких нагрузок. К каким последствиям для организма приведет более длительное пребывание в космосе — науке неизвестно.
«Я задаюсь вопросом, имеют ли вообще эти имитационные эксперименты какую-то научную ценность»,— говорит профессор Корнельского университета, занимающийся историей экспериментов с изоляцией людей, Джеффри Матиас. Миссию CHAPEA он считает «способом осуществления желания колонизации Марса. Формой исполнения желаний — или косплеем, выражаясь менее поэтично. Речь идет об удовлетворении желания. Кажется, существует непреодолимое желание продолжать повторять эти фальшивые миссии на Марс, пока мы на самом деле этого не сделаем. В этой идее есть что-то очень красивое, но в то же время очень жуткое».
Фотогалерея
Тайны Красной планеты
